다년초로 바닷가에서 자라므로 씨핑크(sea pink)라고도 한다. 잎은 좁은 줄 모양이며 밑에서 뭉쳐난다. 꽃은 4∼5월에 10∼15cm의 꽃줄기가 나와서 끝에 분홍색, 연한 자주색, 흰색 등의 작은 꽃이 둥글게 모여 달린다. 총포는 흰색이며 꽃받침은 통처럼 생기고 화관과 더불어 5개로 갈라진다. 5개의 수술과 1개의 암술이 있다. 주로 유럽 원산을 개량하여 관상용으로 재배한다. 또다른 품종인 플란타기네아(A. plantaginea)는 남부와 중부 유럽 원산으로서 흔히 심는데, 꽃줄기가 약 30cm 벋으므로 시핑크보다 크다. 추위에 강하며 물이 잘 빠지고 햇볕이 많이 쬐는 곳에서 자란다. 번식은 대부분 포기나누기로 한다.