낙엽활엽관목으로 중국이 원산으로 키 2~4m정도 자란다. 장미과에 속하는 낙엽교목인 매화와는 다르다. 잎은 긴 달걀 모양으로 마주나고 길이 7∼10cm정도이며 잎자루가 짧고 잎 끝은 뾰족하고 얇지만 딱딱하고 가장자리에 톱니가 없다. 꽃은 12∼2월에 잎보다 먼저 노란색으로 피는데 진한 향기가 나고 끈적한 꿀이나 밀랍(蜜蠟)같은 느낌을 주며 15~21매의 꽃…