천남성과 (개구리밥아과)

형태/분포	다년초
음양구분	양지
내한성	강
크기	뿌리길이 3~5cm내외로 자란다.
꽃	백색이며 7-8월에 피는 것이 간혹 있고 엽상체의 뒷면에서 생긴다. 2개의 수꽃과 1개의 암꽃이 1개의 포 안에서 생기며 수꽃은 1개의 수술로 되고 암꽃은 1개의 암술로 되며 화피가 없다.
잎	식물체는 잎처럼 생긴 넓은 도란형이고 길이 5-8mm, 폭 4-6mm로서 원두 또는 둔두이며 뒷면은 자줏빛이 돌고 5-11개의 장상 맥이 있다.
식재본수	500~800본/㎡
생육환경	논이나 연못의 물 위에 떠서 산다.
번식	뿌리가 나오는 옆에서 새로운 싹인 곁눈이 생겨 번식한다. 늦가을에 겨울눈이 식물체에서 떨어져 나와 물 속에 가라앉아 겨울을 난 뒤 봄이 되면 물 위에 떠올라 번식한다.
재배특성
기타	전초를 浮萍(부평)이라 하며 약용한다. 6-9월에 채취하여 햇볕에 건조한다. 부평초에는 초산칼륨 및 염화칼륨, 沃素(옥소), 臭素(취소) 등의 물질이 함유되어 있다. 이들 다당류는 d-apiose의 풍부한 원천이다. 그 밖에 樹脂(수지), 蠟質(납질), sterol 류, 엽록소, 糖蛋白質(당단백질), 점토질, tannin 등이 들어 있다. 發汗祛風(발한거풍), 利水(이수), 淸熱(청열), 해독의 효능이 있다. 유행성 열병, 발진이 안 될 때, 풍열은진, 皮膚搔痒(피부소양), 消腫(소종), 융폐, 瘡癬(창선), 丹毒(단독), 화상에 이용한다. 바이오에너지(바이오연료,biofuel)원으로 가능성이 있다.

좀개구리밥 (Lemna perpusilla Torr. (1843) ) : 엽상체는 도란상 넓은 타원형이며 길이 3-5mm, 나비 2-4mm이다. 양 끝이 둔하고 표면 한쪽 중앙에 돌기가 있으며 3개의 맥이 있다. 뒷면 중앙에는 관속이 없는 1개의 뿌리가 있고 끝에 뿌리골무가 있다. 뒷면 좌우에 1개씩의 낭체가 자란다. 이 낭체 안에서 새싹이 자라서 모체와 연결된 채로 물에 뜬다. 꽃은 8월에 피고 백색이며 1개의 포 안에 2개의 수꽃과 1개의 암꽃이 들어 있다. 꽃덮이가 없고 수꽃은 1개의 수술, 암꽃은 1개의 암술로 되어 있다. 전초를 강장, 발한, 이뇨 및 해독제로 사용한다. 전세계 열대에서 온대에 걸쳐 널리 분포한다.