낙엽활엽관목으로 북미 중.동부지역 원산이다. 키 2~4m까지 자라며 잎은 어긋나기하고 길이 5~8cm정도로 테두리에 좁은 톱니가 있으며 뒷면에 밀모가 있고 가을에 오렌지색 내지 붉은색으로 물든다. 5~6월에 피는 꽃은 양성화(자웅동화)로 백색내지 연분홍으로 산방화서에 10~20개가 뭉쳐난다. 열매는 직경 4~10mm정도의 이과로 가을에 빨간색으로 익으며 겨우내 달려있는데 약간 떫고 시며 단맛이 난다. 열매는 비타민과 항산화물질이 풍부하여 쥬스, 쨈용으로 사용된다. 펙틴 함량이 높아 걸쭉한 잼과 젤리를 만들기 좋다.

토종식물 윤노리나무와 유사하여 흔히 혼동하는데 윤노리나무의 열매줄기(과경)에 피목이 산재하나 아로니아속 식물의 과경은 매끈하다.

[식물분류계통]

과 : 장미과(Rosaceae)

아과 : 벚나무아과(Amygdaloideae)

족 : 사과나무족(Maleae)

속 : 아로니아속(Aronia)

레드 초크베리(Aronia arbutifolia (L.) Pers.)

블랙 초크베리(Aronia melanocarpa (Michx.) Elliott)

퍼플 초크베리(Aronia prunifolia)

[생육환경]

양지, 반음지에서 잘자라나 열매품질은 양지에서 우수하다. 토질은 그렇게 따지지 않으나 약산성 내지 중성이 좋고 뿌리가 넓고 깊게 뻗으므로 사질양토에서 생육이 좋다. 내한성은 -35℃정도로 강하며 자연에서는 습지에서도 자생하므로 내습성이 좋다. 내공해성, 내서성, 내염성이 좋아 미국에서는 고속도로 경계수, 생울타리, 주차장조경, 지피식물로도 사랑받는다.

[번식]

종자, 삽목, 분주, 접목으로 번식한다.