상록침엽관목으로 극동 러시아 시호테알린산맥( #Sikhote-Alin)이 원산지다. 키 30cm, 폭 3~4m로 지면 포복성으로 자란다. 미국눈향(Juniperus horizontalis)과 다소 비슷하지만 가지 끝이 아래로 향하고 있어 가지 끝이 위를 향하는 경향이 있는 미국눈향과 자람세에 차이가 있다. 비늘잎(인엽) 또는 바늘잎이 마주나고 돌려나며 각 잎은 작고 뾰족하며 봄, 여름에는 녹색, 가을, 겨울에는 동색 내지 청동색을 띤다. 잎에 기공선은 거의 보이지 않고 선점은 표면에 보인다. 4~5월에 피는 꽃은 자웅동주이고 8~10월에 익는 열매는 구과로 둥근 모양이고 성숙과는 황갈색을 띠며 길이는 3mm 정도로 침엽수 중 가장 작으며 씨앗은 1개 들어있고 씨앗에는 날개가 없다. 시베리아 난쟁이 수목은 일부일처 제 입니다. 암컷 원뿔은 길이 6mm, 너비 3mm이며 성숙하면 나무가되고 원뿔 비늘은 길이 3mm입니다. 비교적 내화성이 있으며 에센셜 오일은 발화는 하지만 관목에 큰 손상을 일으키지 않는다. 염색체 수는 2n = 22. 건조에 강하고 내한성이 매우 강하여 조경용, 지피식물로 이용된다.

[우리나라 유사종]

눈측백(Thuja koraiensis) : 우리나라 설악산 이북, 만주지역의 고산지대에 자생하는데 키는 4~10m에 이르나 고지대에서는 더 낮게 자란다. 나무껍질은 잿빛이 도는 붉은색이며 얕게 갈라진다. 잎은 부드런운 비늘잎으로 끝이 둔하며 앞면은 녹색이고 뒷면은 황록색으로 흰 기공조선(숨구멍줄)이 2줄로 배열된다. 암수한그루로 5월에 꽃이 피는데 수꽃은 노란색으로 핀다. 9월에 열리는 열매는 구과로 타원형이며 길이가 1cm 정도이고 익으면 솔방울 조각이 벌어져 씨가 나온다. 씨의 양쪽에 짧은 날개가 달린다.

[생육환경]

양지, 반음지에서 생육하고 내한성이 매우 강하고 수목한계 해발고도에서도 생육한다. 서늘하고 배수양호한 토양이 적지이다.

[번식]

종자, 삽목번식한다.