상록침엽교목으로 우리나라 전역에 자생하며, 중국 동북부, 러시아 우수리 지역 등에 분포한다. 키 40m, 줄기지름 1.5m에 달하고 수피는 흑갈색이며 거칠고, 회백색의 얕은 홈이 있다. 잎은 선형이고 길이 4cm, 폭 2mm로서 끝이 뾰족하며 뒷면에 백색기공조선이 있다. 꽃은 4월 하순에 피며 일가화이고 숫꽃은 원통 모양으로 길이 15mm에 황록색이고, 2년지의 잎겨드랑이에 달리며 암꽃은 2~3개가 가까이 달리며 긴 타원 모양으로 길이 3.5cm에 연한 녹색이고 2년지에 곧추서서 달린다. 열매는 구과이며, 난형내지 원통 모양으로 끝이 뾰족하거나 둔하고 길이 10~20cm, 폭 3.5cm로 10월 상순에 성숙하며 씨는 난상 삼각형으로 연한 갈색이고 날개가 있다. 전나무는 대표적인 음수로 그늘에서 잘 자라고 어려서는 성장이 매우 느리나 10~15년이 지나면 성장이 빠르다. 목재는 건축재, 기구재, 선박재, 펄프재로 이용하며, 가로수 또는 산지 조림용으로 심는다. 잎은 우려내어 약용하는데 류머티즘, 감기에 우련낸 물을 타서 목욕한다.

[전나무속 주요식물]

• 전나무(Abies holophylla)
• 구상나무(Abies koreana)
• 분비나무(Abies nephrolepis)

[생육환경]
음수로 부식질이 많은 사질양토에서 잘 자란다. 고온 건조 기후에서는 생육이 부진하며, 서늘하고 다습한 고산지대에서 잘 자란다. 어릴때에는 반그늘 또는 그늘진 나무 밑에서도 잘 자라나 성장속도는 느리다.

[번식]
종자로 번식한다. 가을에 종자를 채취하여 노천매장이나 기건저장 후 이듬해 봄에 파종한다. 입고병 피해가 심하므로 종자와 토양소독을 요한다.
ℓ당 입수 약7,000립, 발아율은 25%로 낮다. 파종후 차광을 해주어야 한다